Synopsis

A Marseille, Michel Poicard, un jeune voyou, vole une voiture avec l’aide d’une femme qu’il abandonne peu après sur le pavé phocéen. Sur la route de Paris, il est pris en chasse par des policiers et en abat un, armé d’un revolver trouvé dans le véhicule.

Arrivé à la capitale, il récupère l’argent que lui doit un ancien complice, Tomaltchoff, cherche à joindre un second, Berutti, afin qu’il l’aide à partir pour Rome. Mais son retour dans les rues de son enfance est surtout motivé par le désir de revoir Patricia, une journaliste en herbe américaine qui, pour l’heure, vend le New York Herald Tribune, et avec qui il a déjà eu une liaison. Ne connaissant rien des activités crapuleuses de ce garçon qui change promptement de véhicules en lui faisant une cour effrénée et pour lequel elle nourrit des sentiments assez troubles, la jeune femme tente de le repousser gentiment. Mais le fait qu’elle interviewe le grand écrivain Parvulesco ou qu’elle flirte avec le journaliste Van Doude ne l’empêche pas de penser que ce Michel est, peut-être, sa grande histoire d’amour.

Pour l’heure, ce dernier, qui envahit sa chambre d’hôtel en la poursuivant de ses assiduités, peine à retrouver ses amis et doit fuir la police qui l’a identifié : quand les inspecteurs interrogent Patricia, elle prend conscience que cet excentrique prétendant est un criminel. Elle devra faire un choix.

Alors que Poicard est enfin parvenu à récupérer la somme nécessaire à son envol italien, la jeune femme le dénonce à la police qui l’abat.